家族が増えると、洗い物の量も自然と多くなりますね。
独身の頃は気にならなかった洗い物も、家族がいるとあっという間に山積みになるものです。
そんな毎日の食器洗いに欠かせないのがスポンジですが、皆さんは使った後のスポンジのお手入れをどのようにしていますか？
意外とそのままにしてしまっている方が多いかもしれません。
スポンジは毎日使うものだからこそ、清潔に保つことが重要です。
よく、「スポンジに洗剤をつけたままにしておくと除菌できるのでは？」と思われがちですが、実はそれだけでは十分な除菌にはなりません。
洗い物をした後、スポンジが湿った状態で食べ物の残りカスが付着していると、これが雑菌の温床になります。
残った洗剤があっても、これを除菌するのは難しいのです。
ですから、正しいお手入れ方法を知って、日々のスポンジを清潔に保ちましょう。
スポンジの適切な除菌方法
使用済みのスポンジは、まずしっかりと洗い、その後水をきちんと絞って洗剤を含ませることが重要です。
これにより、除菌効果が期待できます。
置いておくだけで次回の使用時までにはある程度の除菌が行われますが、洗い物が増えれば増えるほど、このプロセスは面倒に感じられるかもしれません。
しかし、次回の使用に向けての除菌は非常に重要です。
手間はかかりますが、スポンジを清潔に保つために必要なプロセスですので面倒がらずに実践しましょう。
理想はスポンジの定期的な消毒
毎日の消毒が難しい場合も、定期的な消毒を心がけることがおすすめです。
例えば、週に一度の消毒ルーチンを設けることが効果的です。
①キッチンハイターの使用
家庭での除菌にはキッチンハイター（塩素系漂白剤）が一般的です。
スポンジに色素が沈着している場合には特に効果的です。
ただし漂白効果が強いため、衣類に付着しないよう注意して使用することをおすすめします。
②熱湯を使用
熱湯消毒も効果的な方法の一つです。
スポンジを十分に洗った後、約80℃の熱湯に1～2分間浸すことで殺菌効果が期待できます。
ただし、熱湯をかけた後はすぐに冷水で冷やし、しっかりと絞ってから乾燥させることが重要です。
そのまま放置すると、温度が下がるにつれて雑菌が繁殖する恐れがあります。
スポンジの効果的な乾燥方法
スポンジを乾燥させる際は、天日干しが一つの方法ですが、素早く乾燥させることがポイントです。
乾燥が不十分だと雑菌が繁殖しやすくなりますので、しっかりと乾燥させることが望まれます。
定期的な消毒と適切な乾燥を行うことで、スポンジを清潔に保つことができます。
直射日光で乾燥させて良い？
直射日光での乾燥は、スポンジの劣化を早めるとされています。
多くの素材が日光に長時間さらされると劣化しやすくなるため、スポンジも例外ではありません。
スポンジを長持ちさせるためには、直射日光を避けて乾燥させることが推奨されています。
理想的な乾燥場所
風通しの良い、日光の当たらない場所が乾燥には最適です。
私は自宅の室内の物干し竿を利用しており、そこでスポンジを乾かすと迅速に乾き、次に使う際も快適に使用できます。
また、夏場や冬場など窓を閉め切っている季節には、換気扇を上手に使うことで室内の風通しを良くすることが出来ます。
スポンジの使用期間と交換タイミング
スポンジの使用期間は家庭によって異なります。
友人の中には1週間で交換する人もいれば、1ヶ月使い続ける人もいます。
特にカレーや色素の強い料理をした後は、スポンジをすぐに交換する人が多いです。
一概に交換のタイミングを定めるのは難しいですが、長期間同じスポンジを使い続けるのは避けた方が良いでしょう。
家庭におけるスポンジの交換頻度
私の家では、スポンジの使用は最長で2週間が限界で、よく1週間で新しいものに交換しています。
1ヶ月以上同じスポンジを使い続けることはありません。
定期的に消毒や除菌を行っていても、見た目が汚れてきたら交換することが重要です。
と、こう書くとすごく神経質に思われることがありますが、ズボラで雑菌を繁殖させたスポンジを使うのはやはり抵抗があるんですよね。
あくまで私目線の交換頻度ですので、参考程度にして頂ければと思います。
まとめ
スポンジを濡れたまま放置することは多いですね。
多くの人が、洗剤が残っていれば除菌効果があると思いがちですが、これは誤解です。
汚れが残っていると、雑菌が増殖するリスクがあります。
使用後のスポンジは、必ず丁寧に洗い、消毒または除菌を行うことが重要です。
毎日の消毒が難しい場合でも、定期的な消毒を心がけましょう。
スポンジが明らかに汚れている場合は、新しいものに交換することが推奨されます。
「雑菌が繁殖したスポンジで食器を洗う」という状況を避けるためには、適切なメンテナンスが必要です。
スポンジのメンテナンス方法がわからない方も多いかもしれませんが、この情報を参考にして、スポンジを清潔に保ち、衛生的に食器を洗いましょう。
